天津大学日前推出的学生课外实践教育课程化、学分制改革方案规定，自2015级本科新生入学开始，“课外活动”被列入必修课，学生可以根据自己的兴趣爱好和能力培养需求选择课程，每人必须修满8个学分才能毕业。
对于那些思想保守的人来说，看到天大将“课外活动”列入必修课、学生无社团经历不能毕业等一系列做法后，必然不能接受甚至认为荒诞不经，而在笔者看来，这是一个迟到的改革和值得点赞的壮举！
据笔者了解，在欧美等西方发达国家里，“课外活动”早已成为学校教育的重要内容，他们早在学生的中小学乃至幼儿园时期就已经开展课外实践教育了，并使之成为不是必修课的必修课。
加拿大为中小学推荐参观场所，让学生从中了解自己所生活的这个世界，并指出，参观不仅是看，而且要试，五官的作用要得到和谐的发展；日本中小学为提高学生的生活能力，培养劳动观念，不仅鼓励学生参加实践活动，还鼓励学生参加家务劳动，使学生掌握生活的基础知识与技能；德国通过各种课外活动培养学生的自治能力，为扎实地学好多种知识和技能打下基础。
重点以美国为例，孩子从幼儿园开始，就要参加童子军等课外教育活动。到了中小学，学生的课外活动多种多样，估计不下四五十种，可分为学术性、娱乐牲、体育活动和社区活动。学术性的包括自然科学、数学、电脑、写作、编辑、辩论等学生社团；娱乐牲的有话剧社、合唱团、乐队、舞蹈队、摄影社、桥牌社、未来农民社、少年企业家社等；休育的包括各种运动校队、体操队、啦啦队等等。各种课外活动都有一个辅导老师。
到了大学，美国各高校的“课外活动”更是丰富多彩。美国大学看重课外活动，但不在乎活动规格大小，而是在乎通过这个活动看到学生人品、个性、动机、态度、领导力、团队精神等。美国教育界普遍认为，任何一位学生除了学习之外，必须有面对社会的积极态度，必须积极参与课外活动，必须关怀社会，必须有社会责任感。
美国的教育自始至终鼓励学生多做些志愿性的课外活动，在上面花的时间越多，学生就会越感到快乐，越有收获。在这样一个寓教于乐、潜移默化的大环境中，美国人的领导力、想象力、创造力和团队精神等全部被一览无余地源源不断地挖掘出来了：一代又一代的美国精英创造和发明了很多世界上没有的东西，美国因此成为世界上获得诺贝尔奖最多的国家，这恐怕也是美国长期雄踞世界第一强国的动力所在。
反观课外实践教育在我们国家各学段的状况，自从实行“应试教育”和“恢复高考”以来，别说中小学幼儿园时期开展“课外活动”了，就连大学能开展“课外活动”的，那也仅仅是流于形式，或者是凤毛麟角。
“为什么我们的学校总是培养不出杰出人才？”这就是著名的“钱学森之问”。
“钱学森之问”是关于我国教育事业发展的一道艰深命题，需要整个教育界乃至社会各界共同破解。在笔者看来：“应试教育”是“钱学森之问”的最大敌人！在“应试教育”无处不在、无孔不入、阴魂不散的情况下，现行的“素质教育”如同小脚女人一样始终裹足不前，更多的学校是打着“素质教育”的幌子搞“应试教育”那一套，从而致使各学段学生几十年如一日除了学习课本知识还是课本知识、除了会纸上谈兵还是纸上谈兵，而对于那最能开启心智的课外实践教育则是一片空白，这恐怕是我们的大学生一毕业就面临失业的根本原因，这恐怕是我们的大学生一走进社会就面临水土不服的根本原因，这恐怕也是我们的学校总是培养不出杰出人才的真正原因！
世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。对于一所学校来说，没有“课外活动”的教育是不完整的教育，没有“课外活动”的教育是没有想象力的教育，没有“课外活动”的教育是没有创造力的教育，没有“课外活动”的教育是失败的教育！在当前高校社团流于形式的情况下，天大将“课外活动”列入必修课、学生无社团经历不能毕业等进行的一系列改革，无疑成为第一个吃螃蟹的高校。天大的壮举可圈可赞，更开了一个好头，笔者坚信，这是我国教育改革和发展的必然趋势。
目前课外实践教育课程化在全国高校中尚处于摸索阶段。与课堂教学相比，学生课外实践教育普遍存在规范性、系统化、科学化不足的问题。天大要想把课外实践教育办得有声有色并使之成为样板，笔者建议从以下几方面着手：
一是大胆借鉴欧美西方国家成功经验。他山之石，可以攻玉。在各学段课外实践教育方面，欧美西方国家已经积累了非常多的成功经验。天大的首要任务就是装上“火眼金睛”，重点在“拿来主义”上多下功夫。
二是坚定不移走自己特色之路。无论做什么事，总是跟在人家屁股后面走，永远也没有出头之日。当天大把国外的课外实践教育成功引进、消化、吸收后，要因地制宜坚定不移走出自己的特色之路，毕竟东西方文化有差异。
三是形成“拳头产品”积极向外推广。天大提出的卓越人才培养标准包括身心素质、品德素质、能力和知识4个维度，是非常有远见卓识的。只要充分利用课外实践教育的“第二课堂”来支撑和配合“第一课堂”实现对大学生综合素质的培养，天大必然会取得丰硕成果。
不经历风雨，怎么见彩虹？当天大千锤百炼打磨“第二课堂”形成自己的“拳头产品”后，这所百年老校必将焕发第二青春，而在把自己的成功经验积极向外输出推广过程中，天大距离世界一流大学仅一步之遥。